肾衰竭是各种慢性肾脏疾病，随着长期的肾脏病变，发展到后期引起肾功能部分或全部丧失的一种病理状态，分为四个病理进展阶段，肾功能代偿期，肾功能失代偿期，肾衰竭期（尿毒前期），尿毒症期，在不同的阶段，临床表现不同，到了后期，还容易出现一些严重的并发症如心力衰竭、高钾血症、中枢神经系统障碍等，随着病情加重，治疗的难度会加大，早中期治疗的价值较大，患者发现以后应该乐观面对，积极的治疗，以免错过最佳治疗时机。
肾衰竭能活多久，患者总是在担心这个问题，容易影响到自己的情绪，甚至影响治疗效果，对病情恢复不利，这个问题不能一概而论，与多种因素有关，取决于多个方面如治疗是否及时、治疗方法、病理类型、饮食、休息、保健等。
与病情的轻重有关，假如病人处在肾功能衰竭早期，肌酐升高不是很高，就完全有可能长期存活。简单通俗的话说，这个时期假如治疗得当，把损伤的肾功能向回拉一拉就可能正常拉;假如治疗不当，病情向前推一推就到尿毒症期，就更加难了。但患者假如还有一定的尿量，一般说明肾脏还有一定的功能，假如保护好残余的肾功能，治疗得当再恢复一定的肾单位功能，从而提供生活质量，达到带病生存，不影响正常的生活。因此建议患者把握治疗时机，能够早日得到有效治疗。
同时据统计，我国病死的肾衰竭患者中，80%以上不是死于治疗期，而是在结束常规治疗以后的康复期。特别是出院以后的病人存在诸多心理问题，导致患者终极难过“心理关”。因此在治疗前后，要时刻