健康不仅仅是没有疾病。健康是一种活跃的状态。你的身体有五个健康防御系统：血管生成、再生、微生物组、DNA保护和免疫。这些系统负责维持我们的健康，抵御日常生活中我们每天都要面对的危害。当疾病侵入我们的身体并造成损害时，它们会治愈我们。当你了解这些系统如何像堡垒一样保护你的身体，你就能利用它们的治愈力量活得更长久、更健康。
1、血管生成
我们的体内都有癌症在生长。我们每一个人，也包括你。有些人生前从未被诊断出患有癌症，但是这些人死后人们对他们进行解剖时发现，40岁至50岁之间的女性当中，有近40%的人的乳房内有微小的肿瘤；50岁至60岁的男性当中，有约50%的人的前列腺内有微小肿瘤；70岁以上的人当中，几乎所有人的甲状腺内都有微小肿瘤。^{1}当健康的细胞在细胞分裂过程中发生错误，或者细胞的DNA因环境暴露而发生变异时，就会形成这样的肿瘤。每天在你体内分裂的细胞会出现多达一万处的DNA错误，这使癌症的形成变得常见且不可避免。^{2}然而，这些微小的肿瘤是完全无害的，它们中的大多数永远不会危及人们的生命。它们开始时很很小，比圆珠笔的笔尖还小，而且只要不扩大、不侵入器官，就不会扩散并带来死亡。
我们的身体有一个非凡的防御系统，通过让微小的肿瘤无法得到它们生长所需的血液供应和营养物质来使它们保持较小的体积，而且你还可以通过食物来优化这个防御系统。超过种食物可以增强身体饿死癌症的能力，并让这些肿瘤变得小而无害，其中包括大豆、番茄、黑覆盆子、石榴，甚至一些令人意外的食物，如甘草、啤酒和奶酪。你的防御武器可以在食杂店、农贸市场和你的花园里找到。
只要血管生成系统正常运作，血管就会在正确的时间、正确的地点生长——既不太多，也不太少，而是适量地生长。在循环系统中保持这种完美的平衡，正是血管生成保护健康的核心，方法就是让我们处于一种被称作体内平衡的状态。体内平衡的定义是保持身体正常功能的稳定，同时适应不断变化的情况。血管生成起着至关重要的作用，它能建立和维持整个循环系统，并使其适应我们生活中的各种情况。
由于这种强大的健康防御系统可以自然地切断肿瘤的血液供应，所以癌症不一定就是一种疾病。^{3}在本书的第二部分，我将和大家分享血管生成最新的科学成果，它正在形成我们对食物的理解：哪些食物可以帮助血管生成系统维持体内平衡，以及我们如何通过吃来饿死癌症、长出血管给心脏供血、避免致命疾病，从而活得更长久、更健康。但为了充分了解食物如何影响血管生成和你的健康，让我们先来看看血管每天都是如何为你工作的。
2、再生
如果说血管生成通过生成新的血管来滋养不同器官并以此作为健康防御的话，那么是什么使这些器官生长并维持其功能的呢？答案是：干细胞。干细胞对你的健康至关重要，如果它们突然停止工作，你会在一周内死去。从你被孕育的那一刻起，干细胞就在身体生长和健康保持方面发挥着关键作用。我们实际上是由干细胞构成的。在你父亲的精子与你母亲的卵子相遇大约5天之后，你的生命开始于子宫内一个由50到个胚胎干细胞组成的小球。这些干细胞的非凡之处在于它们具有多能性，也就是说它们可以在体内形成任何细胞或组织，从肌肉到神经、皮肤、大脑，再到眼球。当胚胎在12周内长成胎儿时，你所有的基本器官都由干细胞发育而成，这些干细胞会转化为更特化的细胞来执行每个器官的功能。很快，随着身体的形成，特化的器官细胞的数量开始超过非特化的干细胞。
胎儿体内的干细胞不仅能构建有机体，还能提供健康防御，甚至也为母亲提供防御。纽约西奈山医学院的科学家进行了一项具有里程碑意义的室内实验，研究了孕鼠的心脏病发作，而心脏病发作的严重程度足以破坏心脏主泵区的50%。对人类来说，这种程度的损伤即使不会造成迅速死亡，也足以导致心力衰竭。^{1}心脏病发作几周后，研究人员发现在存活下来的老鼠中，来自胎儿的干细胞已经从子宫转移到母亲的血液中。值得注意的是，胎儿的干细胞通过血液聚集在母亲心脏的受损区域，并开始再生和修复。在心脏病发作一个月后，迁移到母亲心脏中的胎儿干细胞有50%变成了她的成熟的心肌细胞，能够自发搏动。这是第一批显示胎儿干细胞可以帮助保护母亲健康的研究之一。
你的免疫细胞每7天就会再生一次，所以如果你的干细胞消失了，你可能很快就会死于感染。即便你熬过了感染，你也会死于出血，因为负责凝血的血小板每10天左右就会被替换一次。就算你能挺过这一关，你的皮肤也会在6周内脱落。然后你的肺会萎缩，你会窒息。我们的干细胞保护着我们的健康，是我们的生命线之一。
再生防御系统生来就随时准备好应对外伤或创伤。成体干细胞仍处于未分化状态，等待着被需要并被激活的那一刻。它们可以通过细胞分裂进行更新和复制，同时仍能保持其多能性。一旦处于执行任务模式，它们便会感知周围的环境，并把周围的线索用作指令，转变成需要再生的细胞的确切类型。如果它们发现自己在肺部，它们就变成肺；如果在肝脏里，它们就变成肝脏。
3、DNA保护
将DNA想象成你个人基因的蓝图，扭成螺旋梯（称为双螺旋）的形状，缩小后装进一个细胞内。这个楼梯是由你从父母那里继承的基因构成的。这是你健康的方方面面所依赖的源代码，让你得以生存且各项功能可以正常运作。然而，DNA相当脆弱，是你一生当中遭受到的各种恶毒攻击的目标。
你的DNA每天承受着一万多起自然发生的破坏性事件。其中一些错误是自发中断；当数以万亿计的细胞日复一日不间断地工作和复制时，这种中断在所难免。其他错误是体内发生的破坏性事件所造成的副作用，比如炎症或感染。还有一些则是有毒化学物造成的，这些化学物存在于我们呼吸的空气和吞咽的食物中，还可以通过我们的皮肤从家用产品和其他环境来源中吸收。无论以何种情况发生，每一个错误都有可能损害我们的DNA，严重破坏我们的健康。考虑到每天都有大量的DNA受损，你可能会想为什么我们没有那么容易生病，没有发生突变，或者没有每天都形成致命的癌症。这是因为我们的DNA天生就能保护自己，从而保护我们的健康，使其免受这种损害的影响。
你每天听到的关于DNA的大部分内容大多与祖先有关，但是遗传筛选方面的一些重要突破可以帮助你检测患遗传性癌症和其他疾病的风险。在个性化医疗的新时代，基因组检测也被用于指导癌症治疗。你可能还听说过一些可以编辑DNA并用健康的基因替换有缺陷的基因的技术。不管我们的DNA因何种原因受损，我们的基因指令在体内被执行时都会发生错误。一旦我们的基因突变被遗传，就可能导致灾难性的疾病发生。
随着年龄的增长，我们的DNA会逐渐老化。在我们的一生中，我们所做的选择——我们住在哪里，我们吃什么，我们的生活方式——要么有助于，要么有害于我们的DNA。如果我们想保持健康，那么保护我们的DNA就变得至关重要。当人类的基因密码完美运作时，我们的身体就会很健康。当它出了问题或者发生突变时，我们的健康就会受到威胁。
DNA防御系统的另一种工作方式是借助一种名为表观遗传变化的反应。这使得DNA能够通过放大有益基因并阻止有害基因，来对环境和生活方式（包括饮食）做出反应。因此，某些基因的功能或多或少取决于环境。
我是幸福孕孕，优质育儿领域创作者，家庭教育指导师，有爱有思想的育儿和教育达人。欢迎