如果您是一位热情的瑜伽练习者，您可能已经注意到瑜伽的好处。也许你睡得更好，感冒更少，或者只是感觉更放松和自在。但是，如果您曾经尝试过告诉新手瑜伽的好处，您可能会发现诸如“它增加了prana的流动”或“它为您的脊椎带来能量”之类的解释被置若罔闻或持怀疑态度。
碰巧的是，西方科学开始提供一些具体线索，说明瑜伽如何改善健康、治愈疼痛和远离疾病。一旦你理解了它们，你就会更有动力踏上你的垫子，而且下次有人问你为什么要花时间在垫子上时，你可能不会感到如此紧张。
我如何体验瑜伽的好处
我自己以非常真实的方式体验了瑜伽的治愈能力。在年前往印度研究瑜伽疗法的几周前，我的右手出现麻木和刺痛感。在首先考虑脑肿瘤和多发性硬化等可怕的事情后，我发现这些症状的原因是胸廓出口综合征，颈部和胸部的神经阻塞。
尽管有不舒服的症状，但我意识到我的状况在我的旅途中是多么有用。在参观各种瑜伽治疗中心时，我会接受我安排观察的各种专家的评估和治疗。我可以试试他们的建议，看看什么对我有用。虽然这并不完全是一个受控的科学实验，但我知道这种动手学习可以教给我一些我可能无法理解的东西。
我的实验证明很有启发性。在班加罗尔郊外的Vivekananda静修处，医学博士S.Nagarathna推荐了呼吸练习，我想在这些练习中将prana（生命能量）带入我的右上胸部。其他疗法包括体式、调息、冥想、诵经、哲学讲座和各种kriya（内部清洁练习）。在钦奈的KrishnamacharyaYogaMandiram以及在钦奈郊外练习的AGMohan和他的妻子Indra，我被告知停止练习SalambaSirsasana（倒立）和SalambaSarvangasana（肩倒立）)有利于与呼吸协调的温和体式。在浦那，医生SVKarandikar推荐了使用绳索和腰带来牵引我的脊椎的练习，以及教我使用肩胛骨打开上背部的练习。
多亏了在印度学到的技巧，美国老师的指点，还有自己的探索，我的胸比以前更灵活了，体态也得到了改善，一年多以来，我一直没有症状。
瑜伽改善健康的38种方法
我的经历启发我仔细研究我在印度和西方收集的科学研究，以识别和解释瑜伽如何既可以预防疾病，又可以帮助您从疾病中恢复过来。这是我发现的。
1.提高你的灵活性
提高柔韧性是瑜伽的首要和最明显的好处之一。在你的第一堂课上，你可能无法触摸你的脚趾，更别提后弯了。但如果你坚持下去，你会发现逐渐放松，最终，看似不可能的姿势将成为可能。您可能还会注意到疼痛开始消失。这不是巧合。由于大腿和胫骨的不正确对齐，紧绷的臀部会拉伤膝关节。紧绷的腿筋会导致腰椎变平，从而导致背痛。肌肉和结缔组织（如筋膜和韧带）的不灵活会导致姿势不良。
2.增强肌肉力量
强壮的肌肉不仅仅看起来不错。它们还可以保护我们免受关节炎和背痛等疾病的影响，并有助于防止老年人跌倒。当你通过瑜伽增强力量时，你会平衡它与柔韧性。如果你只是去健身房举重，你可能会以牺牲灵活性为代价来增强力量。
3.完善你的体式
当它直接在直立的脊椎上保持平衡时，您的颈部和背部肌肉支撑它所需的力量要少得多。疲劳可能不是您唯一的问题。错误的体式会导致背部、颈部和其他肌肉和关节问题。当你低落时，你的身体可能会通过压平颈部和下背部的正常向内曲线来进行补偿。这会导致脊柱疼痛和退行性关节炎。
4.防止软骨和关节破裂
每次练习瑜伽时，您的关节都会进行全方位的运动。这可以通过“挤压和浸泡”通常不使用的软骨区域来帮助预防退行性关节炎或减轻残疾。关节软骨就像海绵；只有当它的液体被挤出并且可以吸收新的供应时，它才能获得新鲜的营养。如果没有适当的营养，被忽视的软骨区域最终会磨损，露出下面的骨头，就像磨损的刹车片一样。
5.保护你的脊椎
椎间盘——椎骨之间的减震器，可以突出和压迫神经——渴望运动。这是他们获取营养的唯一途径。如果你有一个平衡良好的体式练习，包括大量的后弯、前弯和扭转，你将有助于保持你的椎间盘柔软。长期的柔韧性是瑜伽的一个众所周知的好处，但它仍然与脊柱健康特别相关。
6.改善您的骨骼健康
有据可查的是，负重运动可以增强骨骼并有助于预防骨质疏松症。瑜伽中的许多体式都要求您有举起自己的重量。还有一些，如AdhoMukhaSvanasana（下犬式）和UrdhvaMukhaSvanasana（上犬式），有助于加强手臂骨骼，这些骨骼特别容易受到骨质疏松性骨折的影响。研究中，瑜伽练习增加了椎骨的骨密度。瑜伽降低压力荷尔蒙皮质醇水平的能力（见第11条）可能有助于保持骨骼中的钙。
7.增加你的血流量
瑜伽让你的血液流动。更具体地说，你在瑜伽中学习的放松练习可以帮助你的血液循环，尤其是在你的手和脚上。瑜伽还可以为您的细胞提供更多氧气，从而更好地发挥作用。扭转姿势被认为会从内部器官中挤出静脉血，并在扭转释放后让含氧血液流入。倒立姿势，例如倒立、AdhoMukhaVrksasana（手倒立）和肩倒立，鼓励腿部和骨盆的静脉血流回心脏，在那里它可以被泵送到肺部进行新鲜的氧合。如果您的腿部因心脏或肾脏问题而肿胀，这会有所帮助。瑜伽还可以提高血红蛋白和红细胞的水平，这些血红蛋白和红细胞将氧气输送到组织中。它通过降低血小板的粘性和降低血液中促凝蛋白的水平来稀释血液。这可以减少心脏病发作和中风，因为血栓通常是这些杀手的原因。
8.排出淋巴液并增强免疫力
当您收缩和伸展肌肉、移动器官以及进出瑜伽姿势时，您会增加淋巴（一种富含免疫细胞的粘性液体）的引流。这有助于淋巴系统抵抗感染、破坏癌细胞并处理细胞功能的有毒废物。
9.提高你的心率
当您定期将您的心率调整到有氧范围内时，您会降低心脏病发作的风险并缓解抑郁症。虽然并非所有的瑜伽都是有氧的，但如果你用力地练习或参加心流或阿斯汤加课程，它可以将你的心率提高到有氧范围。但即使是不能让你的心率加快的瑜伽练习也可以改善心血管状况。研究发现，瑜伽练习可以降低静息心率，增加耐力，并且可以提高您在运动过程中的最大摄氧量——所有这些都反映了有氧条件的改善。一项研究发现，只教授调息法的受试者可以用更少的氧气做更多的运动。
10.降低血压
如果你有高血压，你可能会从瑜伽中受益。发表在英国医学杂志《柳叶刀》上的两项针对高血压患者的研究比较了摊尸式（尸体姿势）与简单地躺在沙发上的效果。三个月后，Savasana与收缩压下降26点（最高数字）和舒张压下降15点（最低数字）相关，初始血压越高，下降幅度越大。
11.调节你的肾上腺
瑜伽可以降低皮质醇水平。如果这听起来不多，请考虑一下。通常情况下，肾上腺会分泌皮质醇以应对急性危机，从而暂时增强免疫功能。如果您的皮质醇水平即使在危机之后仍然很高，它们可能会损害免疫系统。皮质醇的暂时增加有助于长期记忆，但长期高水平会破坏记忆，并可能导致大脑发生永久性变化。此外，过量的皮质醇与严重抑郁症、骨质疏松症（它从骨骼中提取钙和其他矿物质并干扰新骨骼的形成）、高血压和胰岛素抵抗有关。
12.让你更快乐
感到伤心？坐莲花。更好的是，上升到后弯或高贵地翱翔到国王舞者姿势。虽然事情没有那么简单，但一项研究发现，持续的瑜伽练习可以改善抑郁症，并导致血清素水平显着增加，单胺氧化酶（一种分解神经递质的酶）和皮质醇水平下降。在威斯康星大学，RichardDavidson博士发现，冥想者的左前额叶皮层表现出更高的活动，这一发现与更高水平的幸福感和更好的免疫功能相关。在敬业的长期从业者中发现了更显着的左侧激活。
13.建立健康的生活方式
多运动，少吃——这是许多节食者的格言。瑜伽可以在两个方面有所帮助。定期练习可以让您运动并燃烧卡路里，练习的精神和情感层面可能会鼓励您在更深层次上解决任何饮食和体重问题。瑜伽也可以激发你成为一个更有意识的食客。瑜伽的好处之一是练习如何在您生活的其他领域产生共鸣。
14.降低血糖
瑜伽可以降低血糖和低密度脂蛋白（“坏”）胆固醇，提高高密度脂蛋白（“好”）胆固醇。在糖尿病患者中，已经发现瑜伽可以通过多种方式降低血糖：降低皮质醇和肾上腺素水平，促进体重减轻，以及提高对胰岛素作用的敏感性。降低血糖水平，降低糖尿病并发症的风险，如心脏病发作、肾衰竭和失明。
15.帮助你集中注意力
瑜伽的一个重要组成部分是
